在英國工作或領取退休金的人士，要特別留意PAYE退稅安排。根據HMRC數字，去年有超過730,000宗PAYE退稅未被領取，平均每宗退稅金額達855英鎊。對一般家庭而言，這並不是小數目。
PAYE，即 Pay As You Earn，是英國僱員薪金及退休金收入常見的預扣稅制度。一般情況下，僱主或退休金支付方會在發放收入前先扣起稅款，再交予HMRC。很多人因此以為，只要自己是打工仔或退休人士，稅務便一定已經「自動處理好」。但事實上，如果稅碼錯誤、個人免稅額未有完全使用，或年內工作情況有變，便有機會多交稅。
過往，如HMRC在稅務年度完結後發現納稅人多交稅，通常會發出P800 tax calculation letter，通知有關退稅金額。不過，自2024年5月31日起，HMRC不再自動發放PAYE退稅，納稅人需要主動申請，才可取回應得款項。
退稅申請方法包括使用HMRC app、網上銀行轉帳服務、個人稅務帳戶，或要求以支票形式收款。HMRC亦表示，透過app檢查及申請通常是較快捷的方法。若使用其他途徑，納稅人可能需要準備P800參考號碼及National Insurance number。
為何會出現PAYE退稅？不一定是僱主出錯。常見原因包括年內沒有工作足整個稅務年度、曾經轉工、工作時數改變，或者退休人士的State Pension資料在稅碼中計算錯誤。這些情況都有機會令納稅人在某段時間被扣多了稅。
對剛移居英國的港人而言，這點尤其容易被忽略。香港稅制一般是年度評稅，很多人習慣等稅單才處理；但英國PAYE制度涉及即時扣稅、稅碼、個人免稅額及年終對帳。如果轉工、停工、開始領退休金，或同時有多個收入來源，而沒有定期檢查稅碼及P800資料，便可能多年都不知道自己有退稅未申請。
在申請退稅前，納稅人不應只看到「有錢收」便立即提交。更穩陣的做法，是先核對P800計算是否正確，包括收入、已扣稅款、個人免稅額、退休金資料及其他收入是否齊全。如果資料有漏報或錯報，即使短期收到退款，日後亦可能被HMRC追討。
一般網上退稅需時約5個工作天，支票退款則可能需時最多6星期。至於涉及多個稅務年度或較複雜個案，HMRC仍可能按情況以支票方式處理。
英國稅務規劃不只是高資產人士、公司股東或投資者才需要關心。即使是僱員、退休人士或新移民家庭，也應定期檢查個人稅務帳戶、稅碼及PAYE紀錄，確保沒有多交稅，也沒有留下日後被追稅的風險。
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